Hannen hos papirnautilus er en brøkdel af hunnens størrelse. Han fylder en specialiseret arm, hectocotylus, med sæd, river den af, og den svømmer af sted ved egen kraft for at finde hende og aflevere sit indhold. Han følger ikke med.
Da naturforskere i 1800-tallet fandt disse arme inde i hunlige papirnautiler, antog de, at det var parasitiske orme, og gav dem et slægtsnavn — Hectocotylus. Georges Cuvier navngav den i 1829. Der gik til 1850'erne, før nogen fandt ud af, at ormen var en hanblækspruttes arm.
