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El caballito de mar macho está embarazado, en sentido pleno

No solo lleva huevos — una placenta real, y un parto real.

El caballito de mar macho está embarazado, en sentido pleno
Foto: Hans Hillewaert · CC BY-SA 4.0 · Wikimedia Commons

La hembra deposita sus huevos en una bolsa del abdomen del macho y se marcha. Lo que ocurre después no es almacenamiento. El tejido de la bolsa desarrolla una estructura similar a una placenta que aporta oxígeno y nutrientes, regula la salinidad y retira los desechos. El sistema inmunitario del macho se suprime para no rechazar los embriones, exactamente como hace un embarazo de mamífero.

Tras dos a cuatro semanas entra en trabajo de parto, con contracciones musculares que pueden durar horas, y expulsa hasta dos mil crías completamente formadas. Los caballitos de mar son los únicos animales conocidos en los que el macho está embarazado según toda definición biológica de la palabra.

Fuentes

Stölting & Wilson, BioEssays (2007); Whittington et al., Molecular Biology and Evolution (2015)

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Información general, no consejo médico. Lo que persiste o duele es cosa de un médico, que ya lo ha oído antes.