Alfred Kinsey a interrogé environ 18 000 personnes dans les années 1940 et 1950, à une époque où personne n’avait posé la question de façon systématique, et le travail fut réellement fondateur. Son échelle de 0 à 6 fut aussi le premier modèle largement utilisé à traiter l’orientation comme un spectre plutôt que comme deux cases.
L’échantillonnage, en revanche, n’était pas aléatoire. Il recrutait via des groupes auxquels il avait accès, comprenant un nombre important de détenus et de travailleuses du sexe. Le fameux « 10 pour cent sont homosexuels » était une lecture de cet échantillon. Les enquêtes probabilistes modernes situent l’attirance exclusivement homosexuelle autour de 2 à 4 pour cent, avec bien davantage de personnes déclarant une part.
