La hyène tachetée femelle possède un clitoris hypertrophié d’environ dix-sept centimètres, extérieurement presque indiscernable du pénis du mâle, et un faux scrotum soudé. Elle n’a pas d’orifice vaginal externe. Miction, copulation et mise bas passent toutes par le phallus.
Cela rend l’accouplement physiquement impossible sans sa coopération — le mâle n’obtient rien par la force — et rend la première mise bas dangereuse : le canal se déchire, et une part importante des premiers-nés ne survit pas. Les clans de hyènes tachetées sont dominés par les femelles, et l’anatomie est considérée comme un effet secondaire des taux d’androgènes qui l’accompagnent.
