Les candidats ont été testés, et le schéma est constant : tout effet disparaît lorsque les participants ignorent ce qu’ils mangent. Les huîtres sont riches en zinc, ce qui compte pour la production de testostérone en cas de carence — ce qui n’arrive pas avec une alimentation ordinaire. Le chocolat contient de la phényléthylamine, dégradée avant d’atteindre le cerveau.
L’attente, en revanche, fonctionne. Croire qu’une chose est aphrodisiaque produit de façon fiable une excitation déclarée, effet bien réel à la cause ennuyeuse. La seule substance à l’action pharmacologique véritable, la mouche espagnole, agit en irritant les voies urinaires et est toxique à faible dose.
